La graphie « parentses » apparaît régulièrement dans les requêtes de moteurs de recherche et dans les textes rédigés en ligne. Elle ne correspond à aucun mot du français. La seule forme correcte est parenthèse, au singulier, ou parenthèses au pluriel. Comprendre pourquoi cette erreur se produit permet de ne plus la commettre.
Parentses et parenthèse : tableau comparatif des formes rencontrées
| Forme | Statut | Origine probable de l’erreur |
|---|---|---|
| parenthèse / parenthèses | Correcte | – |
| parentses | Incorrecte | Disparition du « h » muet et mauvaise segmentation syllabique |
| parentèse | Incorrecte | Omission du « h » dans le groupe -thèse |
| paranthèse | Incorrecte | Confusion vocalique entre « e » et « a » |
Ce tableau met en évidence un point commun à presque toutes les variantes fautives : le groupe -thèse est altéré ou supprimé. C’est le noyau du problème.
Pourquoi le groupe -thèse disparaît dans « parentses »
Des guides d’orthographe récents identifient deux mécanismes combinés qui produisent la forme « parentses ».
Le premier est phonétique. Le « h » de « parenthèse » est muet. À l’oral, rien ne distingue la prononciation correcte d’une prononciation où le « h » serait absent. Le scripteur qui se fie uniquement au son n’a aucun indice pour rétablir cette lettre.
Le second mécanisme relève de la segmentation mentale du mot. Certains locuteurs découpent le mot en « paren-tèse » au lieu de « parenth-èse ». Ce mauvais découpage favorise un rapprochement inconscient avec le mot « parents ». Le résultat est une forme hybride, « parentses », où le suffixe -thèse a disparu au profit d’un simple « -ses ».
La famille morphologique de -thèse comme aide-mémoire
Le mot parenthèse appartient à une famille construite sur le grec thesis (action de poser). Reconnaître cette famille suffit à verrouiller l’orthographe.
- Thèse, antithèse, synthèse, hypothèse, parenthèse : tous partagent le groupe -thèse avec son « h ».
- Si l’on sait écrire « hypothèse » sans hésiter, on sait écrire « parenthèse » : le suffixe est identique.
- Aucun mot français de cette famille ne s’écrit sans le « h » : il n’existe ni « syntèse » ni « hypotèse ».
Ce rattachement morphologique est le moyen le plus fiable pour éviter la confusion. Retenir la famille de « thèse » élimine toutes les variantes fautives d’un coup.
Correction automatique et fréquence de l’erreur en ligne
Les plateformes de correction spécialisées en français intègrent « parentses » dans leurs listes de coquilles typiques liées à la ponctuation. Le remplacement par « parenthèse(s) » est systématique et automatisé.
La montée en visibilité de cette faute dans les titres d’articles (certains comportent explicitement « parentses ou parenthèse ») confirme que la confusion n’est plus marginale. Elle est suffisamment fréquente pour justifier des contenus dédiés à sa correction.
En revanche, les correcteurs intégrés aux navigateurs ou aux traitements de texte ne signalent pas toujours cette erreur de la même manière. Certains proposent « parents » comme correction, ce qui aggrave le problème au lieu de le résoudre. Vérifier le mot manuellement reste plus sûr que de faire confiance à la première suggestion automatique.
Singulier ou pluriel : parenthèse ou parenthèses
Une fois l’orthographe du radical réglée, la question du nombre se pose. Les deux formes « parenthèse » et « parenthèses » sont correctes, mais elles ne s’emploient pas dans les mêmes contextes.
On parle d’« une parenthèse » pour désigner le signe typographique isolé (la parenthèse ouvrante, la parenthèse fermante) ou pour nommer une digression dans le discours. Le pluriel « parenthèses » désigne la paire de signes qui encadre un élément : « entre parenthèses ».
L’expression « entre parenthèse », au singulier, est une faute fréquente. Puisqu’il y a toujours deux signes (un ouvrant et un fermant), le pluriel s’impose dans cette locution.
Méthode simple pour ne plus écrire « parentses »
Plutôt qu’une règle abstraite, un test rapide fonctionne à chaque fois. Avant de valider l’orthographe, remplacez mentalement « parenthèse » par « hypothèse » dans la phrase. Si « hypothèse » vous semble naturel avec son « h » et son groupe -thèse, appliquez la même logique à « parenthèse ».
- Vous écrivez « entre parentses » : le test donne « entre hypotses », visiblement faux. Corrigez en « entre parenthèses ».
- Vous hésitez sur « parentèse » : le test donne « hypotèse », tout aussi faux. Le « h » manque.
- Vous doutez du singulier ou du pluriel dans « entre parenthèse » : pensez aux deux signes, un ouvrant et un fermant. Le pluriel est logique.
Ce réflexe de substitution prend quelques secondes. Il exploite une connaissance que la plupart des francophones possèdent déjà (l’orthographe de « hypothèse ») pour corriger un mot qu’ils maîtrisent moins bien.
La graphie « parentses » n’existe pas en français. La faute s’explique par l’absence d’indice sonore sur le « h » muet et par un mauvais découpage syllabique. Rattacher le mot à sa famille (thèse, hypothèse, synthèse) suffit à stabiliser l’orthographe de « parenthèse » une fois pour toutes.
